Kostenlose Aktivitäten in New York und Umgebung: Die 15 besten Gratis Attraktionen

1. GROUND ZERO, 9/11 MEMORIAL und 9/11 MEMORIAL MUSEUM

Der Anschlag auf das New Yorker World Trade Center im September 2001 zählt zweifelsfrei zu den einschneidendsten Ereignissen der Stadtgeschichte. Grund genug, sich als Besucher*in der Stadt etwas Zeit für die Besichtigung des Ground Zero und des 9/11 Memorials zu nehmen. Bei Letzterem handelt es sich um eine symbolische Gedenkstätte, die unter anderem zwei Wasserfallbecken (am Standort der zerstörten Türme) und 2.243 zweifarbigen Eichen auf einer Grünfläche umfasst. Keine leichte Kost im Rahmen der kostenlosen Aktivitäten in New York, doch sicherlich bewegend.

Ergänzend dazu kannst Du das 9/11 Memorial Museum besuchen, das allerdings bis auf einen Abend in der Woche eintrittspflichtig ist. Es wurde 2014 für die Öffentlichkeit durch Barack Obama freigegeben und nimmt auf sieben Etagen über 10.000 m² Ausstellungsfläche ein. Dort sind knapp 10.000 Exponate zu sehen. Unter anderem viele Fotografien wie jene im „Raum der 2.983 Bilder“, aber auch persönliche Gegenstände, die vorher, den später Verschütteten oder den Ersthelfer*innen gehörten.

Zusätzliche Infos: kostenloser Eintritt am Montagabend

Adresse: 9/11 Memorial und 9/11 Memorial Museum:180 Greenwich St – 10007 New York

2. BROOKLYN BRIDGE und BROOKLYN PARK

In der Tat sind beide schon lange keine Insider Tipps mehr. Dennoch sind sie toll und jeweilige Besuche zählen zu den Outdoor Aktivitäten, die Du in New York unbedingt ausprobieren solltest. Schon die weltweit erste, 1883 eröffnete Stahlhängebrücke mit einer maximalen Spannweite von 486 Metern und einer Gesamtlänge von etwa 1.800 Metern ist sehenswert. Doch das Panorama, das sich von ihr aus Richtung Skyline von Manhattan und East River aus ergibt, ist noch viel bemerkenswerter. Was übrigens auch für das Nutzer*innen- und Besucher*innen-Aufkommen von täglich durchschnittlich 4.000 Fußgänger*innen und mehr als 2.500 Radfahrer*innen gilt.

Etwas ruhiger geht es dafür im 34 Hektar großen, am East-River-Ufer gelegenen Brooklyn Park zu. Ob einen botanischen Garten, Lebensraum für diverse Tiere und Pflanzen, Spiel- und Basketballplätze, ein Skate-Park oder abwechslungsreiche Kulturprogramme … die 2010 eingeweihte, zu einem Uferpromenaden-Umgestaltungsprojekt gehörende und nachhaltige Materialien nutzende Anlage hat viel zu bieten, weshalb Du unbedingt einmal vorbeischauen solltest.

Adresse: 334 Furman St, Brooklyn – 11201 New York

3. GRAND CENTRAL TERMINAL / GRAND CENTRAL STATION

Das hier ist einmal ein richtig cooler Ort! Der Bahnhof ist ein notwendiger (über-) regionaler Verkehrsknotenpunkt in Midtown Manhattan. An der Kreuzung der 42. Street und der Park Avenue gelegen, vernetzt er Manhattan, Orange, Rockland, Bronx, Westchester, Dutchess und Putnam mit der Peripherie. Seitdem er 1913 eröffnet wurde, hat er sich mit einer Fläche von gut 19 Hektar, 44 Bahnsteigen inklusive 67 Gleisen und täglich gut 750.000 Reisenden und Besucher*innen zum inzwischen weltweit größten Bahnhof gemausert.

Parallel dazu verfügt diese Sehenswürdigkeit auch über eigene kleine Schätze wie die große, viereckige Opal-Uhr, den Grand Central Market, den Lower Level Dining Concourse, die inzwischen restaurierte astronomische Decke und die Whispering Gallerie. Ebenfalls dicht dran: andere kostenlose Attraktionen wie das Rockefeller Center, der Bryant Park oder der Time Square. Und auch das Empire State Building oder der One Vanderbilt mit der Aussichtsplattform Summit Observation Deck sind gewissermaßen um die Ecke.

Adresse: 89 East 42nd St – 10165 New York

4. NEW YORK PUBLIC LIBRARY

Die New York Public Library setzt sich aus 92 Standorten zusammen, die sich über Manhattan, Bronx und Staten Island verteilen. Ferner beinhaltet sie über 50 Millionen verschiedenster analoger und digitaler Medien. Besonders bekannt ist jedoch zweifelsfrei ihr 1922 eröffnetes Hauptgebäude, das am Bryant Park befindliche Stephen A. Schwarzman Building im Beaux-Arts-Stil. Der Eintritt? Gratis! Somit ist es eine der großartigsten kostenlosen Aktivitäten in New York, hier zu lesen, zu arbeiten und die Stimmung aufzusaugen. Schade, dass Du nichts ausleihen darfst …

Die bemerkenswertesten Objekte werden im Rahmen der Ausstellung „Treasures“ gezeigt, zu der eine Audiotour for free gehört. Wirf dabei gern einen Blick auf eine Kopie der Unabhängigkeitserklärung, die Bill of Rights von 1789, eine Commissioner’s-Plan-Karte von 1811 oder das Original von Winnie Puuh und seinen Freunden. Und natürlich solltest Du auch die Astor Hall, die Dorot Jewish Division und den Rose Main Reading Room nicht außer Acht lassen!

Adresse: 476 5th Ave – 10018 New York

5. ROCKEFELLER CENTER

Unter den kostenlosen Aktivitäten in New York gehört ein Besuch des Rockefeller Centers unbedingt mit auf die Liste. Zwar handelt es sich hier nicht um einen typischen Wolkenkratzer, sondern um einen aus 20 Gebäuden bestehenden Komplex. Dafür kann das ab 1931 im Art-Déco-Stil errichtete Anwesen mit seiner beeindruckenden Architektur überzeugen. Die ursprünglichen Pläne sahen vor, dass die Oper hier eine neue Heimat finden sollte, doch die stieg nach dem Börsencrash von 1929 aus finanziellen Gründen aus. Anschließend fokussierte man sich strikt auf den kommerziellen Gedanken – und rasch fand man solvente Partner.

Noch heute werden die Gebäude von Unternehmen genutzt, Du kannst es aber trotzdem besuchen: Die Aussichtsplattform Top of the Rock auf der 70. Etage des General Electric Buildings solltest Du Dir nicht entgehen lassen. Auch vor dem Komplex gibt es wechselnde Attraktionen: Von April bis Oktober freut sich eine Roller-Skating-Bahn auf sportliche Gäste und in der Weihnachtszeit ist der Weihnachtsbaum vor dem Center eines der beliebtesten Fotomotive New Yorks.

Adresse: 600 5th Ave – 10020 New York

6. BRONX MUSEUM

Das Bronx Museum of Arts (BxMA) mag nicht zu den berühmtesten Hotspots der Stadt zu gehören, dadurch ist es aber nicht minder sehenswert. Im Jahr 1971 wurde das Haus eröffnet, um breite Bevölkerungsschichten für Kunst und Kultur zu begeistern. Am 11. Mai 1971 wurde das Museum im Rahmen der Veranstaltung „Bronx Day“ eröffnet und sorgte mit 28 Bildern aus der Sammlung des MET bereits für Aufsehen. In den folgenden Jahren wuchsen Beliebtheit und Ausstellung immer weiter an, sodass immer wieder Teile davon ausgelagert werden mussten.

Es war ein Glücksfall, dass die Stadt im Mai 1983 eine leer stehende Synagoge erwerben und als neuen Standort für das BxMA nutzen konnte. Heute kannst Du dort zeitgenössische Werke von amerikanischen Künstlern betrachten. Insgesamt sind es über 800 Skulpturen, Fotografien, Gemälde und andere Arbeiten auf Papier. Seit 2008 gibt es ein angegliedertes Kunstzentrum, das Bildungsprogramme für lokale Schulkinder und deren Familien anbietet.

Adresse: 1040 Grand Concourse – 10456 New York

7. NATIONAL MUSEUM OF THE AMERICAN INDIAN – George Gustav Heye Center (GGHC)

Dieses Museum ist eine der drei Unterabteilungen des gleichnamigen Gesamtmuseums und ein echter Geheimtipp im Bereich der kostenlosen Aktivitäten in New York! Es befindet sich im 1994 eingeweihten George Gustav Heye Center (GGHC), im in Manhattan gelegenen Alexander Hamilton U.S. Custom House. Was wiederum heute zu den beeindruckendsten New Yorker Beaux-Arts-Bauwerken zählt. Zusätzlicher Clou: Das Gebäude liegt in einem Bereich, in dem der südliche Part des Wiechquaekeck Trails (einer alten Handelsroute der Algonquin) endete.

Adresse: 1 Bowling Grn – 10004 New York

8. CHELSEA MARKET

Barcelona hat La Boqueria, München den Viktualien und Hamburg den Fischmarkt. Klar, dass es auch in New York einen gut 2,2 Hektar großen Ort gibt, den alle Gourmets unter den kostenlosen Attraktionen der Stadt ganz oben auf ihre Liste setzen. Der Chelsea Market ist eine ehemalige Keksfabrik, in der einst die berühmten Oreo-Kekse erfunden wurden. Heute kannst Du in den früheren Werkshallen von der Bäckerei über den Gemüsehandel, das Fischgeschäft und die Sushi-Bar hin zum Weinhandel bei mehr als 30 Shops alles finden, was Dein kulinarisches Herz begehrt. Jede Menge New Yorker Flair gibt es gratis on top.

Wenn Du von diesem noch eine ordentliche Portion mitnehmen willst, solltest Du unbedingt auch den Buchladen Posman Books besuchen. Dort gibt es neben Büchern zahlreiche Postkarten und andere Andenken. Und auch der Indoor-Flohmarkt Artists & Fleas ist einen Besuch wert. Dort triffst Du auf Künstler*innen, Trödler*innen und viele liebenswerte Freaks.

Adresse: 75 9th Ave – 10011 New York

9. SUMMER STAGE FESTIVAL

Wie viele Festivals lebt auch dieses seit mehreren Jahrzehnten vom ständigen Wechsel. In zahlreichen New Yorker Parks kannst Du Jahr für Jahr von Juni bis September oder Oktober mehr als einhundert Veranstaltungen und Shows gratis besuchen. Darum ist das Summer Stage Festival eines der beliebtesten seiner Art und nicht nur für die New Yorker*innen ein fester Eintrag im Terminkalender. Auch Du solltest es bei Deinen kostenlosen Aktivitäten in New York fest einplanen, wenn Du in der Sommerzeit in der City bist.

Ein großer Teil der Konzerte aus diversen Genres wie Funk, Soul, Klassik oder auch Hip-Hop findet im Central Park statt, aber auch viele andere Parks in Manhattan, Brooklyn, Queen, Staten Island und der Bronx sind anlässlich des Summer Stage Festivals einen Besuch wert. Gleiche am besten den Veranstaltungsplan mit Deinen eigenen Präferenzen ab und erlebe den Klang der Weltstadt einmal auf eine ganz andere Art und Weise.

Adresse: verschiedene Spielorte

10. HONG KONG DRAGON BOAT FESTIVAL

Was haben Hong Kong und New York gemeinsam? Beides sind berühmte Metropolen, die Jahr für Jahr von zahllosen Gästen besucht werden. Und ähnlich wie im Reich der Mitte feiert man auch in New York das Drachenboot: Alljährlich im August, also laut chinesischem Mondkalender im fünften Mond, treffen sich im Flushing Meadows Corona Park auf dem Meadow Lake mehr als 120 Drachenboot-Teams aus Nordamerika. Das Festival zählt zu den kostenlosen Aktivitäten in New York mit besonderem Flair.

Du kannst bei chinesischem Essen und fernöstlicher Lebensart eine fantastische Eröffnungsparade erleben, bevor es mit diversen Wettkämpfen auf und am Wasser weitergeht. Nicht nur als China-Fan solltest Du das Hong Kong Dragon Boat Festival unbedingt erleben. Die Veranstaltung liefert Dir auch tolle Eindrücke über die teilweise chinesischen Wurzeln des heutigen New Yorks. Diese reichen weit über Chinatown hinaus.

Adresse: 141-07 20th Ave Ste 406 – 11357 New York

11. CENTRAL PARK

Der 1873 eröffnete Central Park ist mit einer Länge von über vier Kilometern und einer Breite von knapp 900 Metern der berühmteste Park New Yorks. Außerdem hallt sein Ruf längst über den gesamten Globus. Zudem punktet er mit zahlreichen kleineren Sehenswürdigkeiten wie Sheep Meadow, dem Belvedere Castle oder dem Delacorte Theater. Nicht zu vergessen die Pflanzen und Bachläufe, die ihn zur grünen Lunge im tosenden Manhattan machen. Hier treibst Du Sport, besuchst eine der zahlreichen Veranstaltungen oder atmest bei einem Spaziergang durch. Toll sind auch die mehr als 125 kostenlos nutzbaren Trinkwasserhähne.

Natürlich ist im Central Park immer etwas los, täglich werden bis zu 500.000 Besucher*innen gezählt. Trotzdem findest Du ruhige Ecken, in denen die Großstadt weit weg zu sein scheint. Gleichzeitig bist Du schnell an anderen kulturellen Hotspots wie dem American Museum of Natural History, dem Metropolitan Museum of Art, dem Solomon R. Guggenheim Museum oder El Museo del Barrio.

Adresse: 59 Central Park W – 10023 New York

12. BRYANT PARK

Zugegeben, mit 3,9 Hektar Größe ist der zwischen 1823 und 1840 errichtete und im Manhattan gelegene Bryant Park deutlich kleiner als der Central Park. Trotzdem solltest Du seine schöne Gestaltung und das hier vorhandene vielfältige Kulturangebot nicht unterschätzen. Denn immerhin befindet er sich fast am Times Square und auch die New York Public Library ist sofort erreichbar. Kein Wunder bei einer Lage zwischen der 5. und 6 Avenue und der 40. und 42. Straße!

Doch auch der Park selbst besticht durch viele kostenlose Attraktionen. Dazu gehören unter anderem die montäglichen Sommer Movies, das Winter Village mit der Eisbahn „The Rink“, ein Lesesaal, ein Kunstbereich für kreative Einzel- und Gruppenaktivitäten, ein Grill- und ein Gartenbereich und noch viele weitere feine Details. Wie die Aussichten auf einige bekannte Gebäude wie das American Radiator Building oder den Bank of America Tower mit einer Höhe von satten 366 Metern.

Adresse: 1065 Ave Of The Americas Ste 2400 – 10018 New York

13. GOVERNORS ISLAND

Govenors Island ist etwa 70 Hektar groß und stellt ein beliebtes Ausflugsziel im Sommer dar. Sie zählt zum Borough Manhattan, ist aber auch nicht weit vom Brooklyner Red Hook entfernt. Einst als streng geheimer US-Army-Stützpunkt genutzt, wurde sie 2003 für einen Dollar an die Stadt New York verkauft und von dieser in ein Naherholungsgebiet umgewandelt. Der alte Kern mit wesentlichen mehr oder weniger zivilen Army-Stützpunkt-Teilen blieb; es kam aber auch ein reichhaltiges Freizeitangebot dazu.

Darunter fallen mehrere Grünanlagen, ein eigener Strand, Minigolf-, Spiel- und Picknickplätze, einige Cafés, Eisdielen und Bars, die Möglichkeit, die autofreie Insel per Rad zu erkunden sowie Veranstalten wie Konzerte und Festivals. Ein weiteres echtes Highlight: Abends hast Du von dort aus eine großartige Aussicht auf die Statue of Liberty, weil Du hinter ihr die Sonne untergehen siehst! Da lässt es sich doch glatt verschmerzen, dass die Überfahrt zur Insel leider nicht kostenlos ist …

Adresse: 10 South St – 10004 New York

14. TIME SQUARE

Es kommt auch in Deutschland vor, dass Straßen und Plätze nach Unternehmen benannt werden. Doch der nach der weltberühmten Zeitung benannte Times Square hat längst eine ebensolche Bekanntheit erlangt. Er ist nicht nur der Sitz von internationalen Unternehmen wie der Börse NASDAQ, dem Fernsehsender MTV oder dem Elektronikkonzern SONY, sondern auch eine der Top-Sehenswürdigkeiten New Yorks.

Denn auf der Straße zwischen Broadway und 7th Avenue gibt es zahlreiche Prachtbauten von außen wie von innen zu bestaunen. Mehr als 40 Theater haben sich hier angesiedelt und freuen sich auf Gäste. Das Flanieren durch die Straße ist also eine tollste kostenlose Aktivität in New York! Übrigens ist die Metrostation Times Square mit jährlich mehr als 60 Millionen Fahrgästen die meistfrequentierte der Stadt. Kein Wunder, befinden sich doch auch die Grand Central Station, Madame Tussauds, der Bryant Park, die 5th Avenue oder die New Yorker Public Library in seiner Nachbarschaft.

Adresse: Broadway – 10036 New York

15. HIGH LINE PARK

Es gibt zahlreiche kreative Konzepte, was sich mit einer stillgelegten Bahnlinie anstellen lässt. Als eine vorwiegend für den Gütertransport genutzte Hochbahn im Westen Manhattans stillgelegt wurde, stand unter anderem die Möglichkeit des Abrisses im Raum. Glücklicherweise hat sich die Bürgerinitiative „Friends of the High Lane“ mit ihrer Idee durchgesetzt, auf der 2,3 Kilometer langen Strecke einen ganz besonderen Park zu errichten.

Dieser bietet Dir nicht nur einzigartige Blicke auf die Stadt, sondern hat auch Raum für Natur, Kunst und Kultur und zahlreiche Veranstaltungen. Der erste Abschnitt des High Lane Parks wurde im Juni 2009 fertiggestellt, der zweite im Juni 2011. Die Gesamtanlage erstreckt sich von der 34. Straße bis zur Gansevoort Street und Du kannst sie an insgesamt neun „Stationen“ betreten oder verlassen.

Adresse: 820 Washington St – 10014 New York